¿Son mejores las franquicias de rápido crecimiento?

Cuando hablamos de franquicias, es común dejarse deslumbrar por números impactantes: “50 nuevas aperturas en un año”, “presencia en 10 ciudades en menos de 2 años”, “crecimiento del 200% en franquiciados”. Pero… ¿eso siempre es una buena señal?: no necesariamente.
En el mundo de las franquicias, el crecimiento rápido puede ser tan peligroso como quedarse estancado. En este artículo te explico cómo interpretar los indicadores de crecimiento de una franquicia, qué cifras revisar con lupa y cómo hacerlo con ejemplos aplicados a Colombia. Así podrás tomar decisiones más informadas antes de invertir.

¿Qué significa realmente “crecer”?
El crecimiento en una franquicia puede medirse de muchas formas, pero no todas son igual de relevantes. Aquí presento los tres indicadores clave que deberías revisar, y cómo hacerlo correctamente:

1. Número de nuevos franquiciados: la cantidad importa, pero el contexto también es importante.
   Este es uno de los primeros datos que debes investigar: ¿cuántas personas nuevas se unieron a la franquicia el último año?
   Por ejemplo, imagina que una franquicia de helados esta anuncia que sumó 10 nuevos franquiciados este año. Puede sonar bien, pero si ya tienen 100 franquiciados, representa solo un 10% de crecimiento. Eso está dentro de lo saludable. Pero si tenían solo 3 franquiciados antes de esos 10 nuevos… ¡eso es un crecimiento del 77% ¿El problema? Puede que el personal de soporte no alcance a dar abasto.
   Regla de oro: Un crecimiento anual del 10% al 35% del total de franquiciados suele ser una cifra sólida y manejable.
2. Soporte operativo: ¿cuántas personas están detrás del éxito de cada nuevo franquiciado?
   No es solo cuántas unidades se abren, sino cuántas personas están disponibles para dar soporte a esos nuevos negocios.
   Por ejemplo, una franquicia como de centros de dipilación ha crecido de forma sostenible, en parte porque mantiene una buena proporción de personal de apoyo. La regla recomendada es una persona de soporte por cada 15 a 20 nuevos franquiciados. Si ves que hay una sola persona encargada de 50 nuevas unidades, preocúpate.
   ¿Qué debes hacer? Pregunta directamente al franquiciante cuántas personas de soporte tienen y cuántos nuevos franquiciados atendieron el último año. Si dudan en darte esa información, podría ser una bandera roja.
3. Número de unidades abiertas: ¿cuántas son nuevas y cuántas son de franquiciados existentes?
   Aquí hay una clave oculta que muchos pasan por alto: si una franquicia abre muchas unidades, pero todas son de los mismos franquiciados que ya estaban, eso suele ser buena señal. Significa que el modelo les funciona.
   Por ejemplo, si un franquiciado abre su tercera o cuarta unidad, probablemente no necesite tanto soporte, y es señal de que el negocio es rentable. Pero si todas las unidades nuevas son de personas sin experiencia previa, la presión sobre el equipo de soporte será mayor.
   Dato clave: Asegúrate de saber cuántas de las nuevas aperturas corresponden a franquiciados nuevos, y cuántas a franquiciados ya existentes.
4. Ingresos del franquiciante: útil, pero no te obsesiones con estos datos.
   Muchos inversionistas se enfocan en cuánto crece el ingreso del franquiciante. Esto puede ser útil para evaluar la solidez financiera, pero no te dice nada sobre el soporte que tú recibirás como franquiciado.
   A menos que estés comprando acciones de la empresa, enfócate más en los indicadores anteriores que en los ingresos globales.

¿Qué pasa si el crecimiento es muy bajo?
Ojo con las franquicias que no crecen, o que incluso están cerrando unidades. Por ejemplo, si una franquicia de comida rápida tenía 20 unidades hace dos años y ahora solo quedan 12, debes investigar por qué: ¿problemas con los proveedores? ¿competencia fuerte? ¿mal marketing?
No ignores estos signos. El estancamiento también puede ser una bandera roja de alerta.

Conclusión: ¿Crecimiento rápido = éxito asegurado? No siempre es así.
El crecimiento de una franquicia puede ser una gran señal… si está bien gestionado. Lo importante no es solo cuántas unidades nuevas se abren, sino cómo se manejan esas aperturas, si los franquiciados reciben buen soporte y si el modelo realmente funciona.
Antes de invertir en una franquicia, pide datos claros sobre:
• Cantidad de nuevos franquiciados y unidades
• Proporción de soporte por cada franquiciado
• Aperturas por franquiciados nuevos vs. existentes
Con esta información, no solo estarás inviertiendo un negocio: estarás tomando una decisión estratégica con visión a largo plazo.